被災地を訪ねて②－仮設住宅でボランティア

　１９日。まずお邪魔したのは「南相馬市ボランティアセンター」です。そこで、村上勇一所長にお話をうかがいました。

　太平洋に面した南相馬市。地震と津波で１０６４名の命が奪われました。しかし南相馬市の悲劇はそれだけではありませんでした。

　福島第一原発事故による放射能汚染は、この街をも襲ったのです。

　福島第一原発から２０キロ圏内に入る南相馬市小高地区は、放射能の濃度が高いとして「避難指示解除準備地域」に指定され、昼間に限り住民の立ち入りが許されているのみで、帰還できずにいるのです。

　そして、そのほとんどの人が、仮設住宅に入居しています。

　話をうかがった後、「せっかくですので、仮設住宅で開かれている『交流サロン』に参加してみませんか」と誘われ、私もボランティアとして参加することにしました。

　それは、入居者の孤立を防ぐためにボランティアセンターが運営しているもので、私が参加したサロンには７人のお年寄りが参加していました。

　お茶を飲みながらのおしゃべりです。「わざわざ北海道から…」と大いに歓迎されました。

　この日はちょうど、市立病院の先生が見えられての健康講座も開かれました。

　テーマは「骨粗しょう症」。骨粗しょう症を予防する体操なども一緒に行いました。

　次のプログラムは輪投げ大会です。

　遠藤さん夫婦に次いで３位になりました。なかなかみなさん上手です。３位入賞記念に手作りの座布団をいただきました。

　「楽しかったね」「久しぶりに笑ったね」と、口々に話しながら帰っていきました。

　そこにいた遠藤さんはこんなことを話していました。「小高で農家をやっていた。放射能で帰れない。農地を除染するというが、土地の表面をひっくり返す反転耕をするだけだといんだ。とんでもないよ。息子たちは孫を連れて街を出て行った。また一緒に暮らしたいんだが…。でも、この街じゃ無理だ。放射能さえなかったら…」。そのつぶやきは忘れられません。