猿払村「楽楽心（ららはーと）」にて

　先週、猿払村、稚内市と視察に行ってきました。

　猿払村では、１０月にオープンしたばかりの小規模多機能型居宅介護施設「楽楽心（ららはーと）」を見学してきました。

　実はこの施設、村直営なのです。道内初ということです。

　さっそく、山田センター長に案内をお願いしました。

　入ってすぐに目につくのは広いオープンスペースです。

　しかも、グランドピアノがあるのです。ちょっとびっくりです。

　この施設には、小規模多機能に加え、多世代が利用できるように地域交流施設を併設しています。放課後には子どもたちが集まって、このピアノで練習をする姿もあるといいます。そして、このフロアを活用し、ピアノの発表会も行われるそうです。

　私がお邪魔した時は、園内にある生きがい農園のメンバーが打ち合わせをしていました。楽しそうに話が弾んでいました。

　通い、泊りの定員は２９人。バランスの取れた昼食も魅力です。

　カラオケルームも完備しています。
　
　感心したのがエネルギー対策です。温暖化対策として地中熱ヒートポンプシステムを採用し、床暖房に利用しているのです。村長の熱意だったようです。

　山田センター長によると、猿払村の高齢化率は２３・４％と、道内では千歳市に次いで低く、高齢者も６３０人余りで要介護認定者も１３０人ほどで、みんなの様子が掌に乗っているといいます。それでも、この街を離れたくないのに離れなければならないお年寄りも多く、認知症のお年寄りも増えているといいます。

　「だからこそ、少しでも猿払で生活できるよう、本人や介護する家族を地域で支え合うまちづくりが大切です。この施設は、まさにその拠点になるものです。数年後には、この敷地の隣に新たに生活支援センターを建設し、高齢者、障害者が安心できる居住施設をめざしています」と話します。

　地域包括支援センターも併設され、まさに地域の交流のセンターとして生かされていくのでしょう。小さな町の大きな挑戦に期待です。