コムケ湖の初夏～コムケ自然観察会にて

　23日、コムケの会が主催するコムケ自然観察会に妻と参加してきました。

　初夏の日差しもまぶしい青空のもと、8時30分、集合場所であるコムケ湖の湖口にある三室番屋に到着。

　コムケ湖は、紋別市の南西部に広がる湖で、アイヌ語で「コムケ・トー」（曲がっている沼）からコムケ湖と呼ばれるようになったと言います。

　コムケ湖は、3つに分かれたとても細長い湖で、面積は５平方キロ弱とそれほど大きくはないですが、その細長さゆえに周囲は22.7ｋｍもあります。

　そこで、自然保護の活動と観察を続けているのが「コムケの会」です。

　今回の観察会は、花コースと鳥コースに分かれており、私たちは鳥コースに参加しました。

　高校生も含め、30人ほどの参加者。予想以上の賑わいです。

　さて、観察開始です。「もんべつかいはつくらぶ」の大舘さんのガイドで、湖畔の小道をスタートです。

　
　早速、枯れ茎の上で盛んにさえずるコヨシキリに出会えました。自分のテリトリーを主張するように早口でにぎやかです。

　湖面にはアオサギが悠然と立ち尽くしています。

　空には、オジロワシ、ウミウの姿もありました。

　「オオジュリンがいるよ」との声にスコープをのぞくと、頭が黒く頬に白い線があり、羽に黄色い模様が美しい鳥の姿がありました。

　それがオオジュリンです。名前は聞いたことがありましたが、実物を見るのは初めて。美しい姿に、しばし見とれました。

　今回の観察会で注目されていたのが「ツメナガセキレイ」です。

　かつては、サロベツなどもっと北の地域でしか見られなかった鳥ですが、近年コムケ湖でも観察されるようになったといいます。

　やぶの中からつがいの「ツメナガセキレイ」が現れました。文字通り、ツメは長いのですが、それ以上に黄色い姿が目に焼きつきます。

　近づくと羽を広げ、ホバリングするように私たちに迫ってきます。

　近くにいるヒナを守るため、威嚇をしているのだそうです。その懸命な姿は、心を打ちます。

　大舘さんは、長年にわたってコムケ湖の自然と向き合ってきた人です。

　「渡り鳥は、ピンポイントでこのコムケ湖の同じ場所に戻ってきます。だからこそ、コムケ湖の自然はなくせないのです」と言います。

　

　この日だけでも10種類の鳥と遭遇しました。全体では200種類もの野鳥が飛来すると言います。

　この貴重な自然を守り、地域とも共同できる「ラムサール条約」への登録が急がれています。

　私もこれまで議会の場で、ラムサール条約の問題を幾度も取り上げてきました。市の対応に「もっと本腰を入れよ」と訴えたこともありました。

　コムケ湖の自然。失ってはならない紋別の財産です。